Cuando ya no sabemos qué hacer y el problema de comunicación es grande. Cuando no obtenemos una mirada o el contacto físico es casi imposible. Cuando la depresión ha invadido el corazón de ese niño en silla de ruedas que se siente cada vez más dependiente e inútil. Cuando un niño se encuentra hospitalizado durante un periodo muy largo o es abandonado en un hospital: ¿Pueden los animales convertirse en la terapia que ellos necesitan?

Fuente de tranquilidad, risas y ternura los animales tienen a veces la llave de la comunicación. Podemos darle el nombre que queramos: perroterapia, delfinoterapia, caballoterapia, etc

El caso es que se han realizado experiencias utilizando a los animales para el tratamiento del autismo, caso preciso el de Jonathan que después de nueve años de terapia no tenía el menor contacto físico o visual con sus padres. Un viaje a Grecia fue la clave del éxito, lo llevaron a nadar con delfines en su medio natural, con el asesoramiento de una monitora especializada, el contacto fue inmediato, la comunicación telepática, el intercambio de miradas y caricias interminable!! Era lo que Jonathan y sus padres necesitaban.

Los animales no exigen, tienen una forma de comunicación no verbal que es suficiente y muy fuerte. No tienen un objetivo preciso y necesitan cariño, alimento y cuidado. El contacto es puro y desinteresado. La dependencia es mutua. Los caballos!! en Francia es común encontrar en los centros ecuestres niños con y sin discapacidad, no existen diferencias, a todos les gustan los caballos y aprenden a cepillarlos, a ponerles la montura, a darles de comer, a acariciarlos, a montarlos y créanme que funciona!! La autoestima aumenta, el momento de felicidad pasado durante esa hora dura toda la semana y la sensación de independencia y de poder hacer, al fin, algo por otro ser viviente es lo máximo para las personas con discapacidad.
¿Sabían ustedes que nuestra Llama peruana es utilizada para hacer paseos por la montaña con los niños y sus padres y que es un animal extremadamente bueno y noble con los niños ?. Primera noticia, para mi la llama escupía y no había que acercársele!!!
Y por último los perros. Aquí existe un centro especializado en el entrenamiento de perros de compañía para personas con discapacidad motora. Nosotros sabemos todo lo que es capaz de hacer un perro!!. Puede ayudar en su vida cotidiana a niños que hasta ese momento se sentían completamente dependientes, ahora tienen una mascota que depende de ellos para alimentarse, a la que le dan órdenes para que los ayude en las tareas diarias y que se ha convertido en un compañero inseparable y fiel en sus vidas aliviando su dolor y su depresión. Todo esto sin mencionar a los perros guías para personas con discapacidad visual, a los perros salvavidas, a los perros que acompañan a los niños en los hospitales, etc.

Hay mucho por hacer y no es el descubrimiento de una nueva terapia. Los animales siempre estuvieron ahí a nuestro lado sino recuerden a Lazie!!!

COMENTARIO DE LA SPSD

Todas las personas, con o sin discapacidad, se ven beneficiadas al entrar en contacto con los animales. A nuestro entender, este contacto debe ser lo más espontáneo posible, el monitoreo debe limitarse a dar instrucciones precisas respecto de cómo tratar al animal en cuestión, en el caso de personas con discapacidad intelectual y cómo dar instrucciones para un determinado fin (el desplazamiento) en el caso de las personas con discapacidad motora o visual. No somos partidarios de convertir esta experiencia en una terapia adicional para las personas con necesidades educativas especiales. No caigamos en la "terapitis".

Las personas con discapacidad están inmersas en un mundo de terapias al cual no es ético añadir, de manera forzada, una más. No convirtamos en artificial un contacto que debe ser natural, espontáneo y libre. Este encuentro persona con discapacidad-animal tendría que ser un espacio de libertad y emancipación, un lugar privilegiado de comunicación no verbal en el cual la persona con discapacidad intelectual logrará vencer las trabas propias de la comunicación verbal.

Sabemos que el caso de personas con otros tipos de discapacidad (visual, motora) animales como los perros pueden generar algún tipo de dependencia, pero aún en estas circunstancias, esta aparente dependencia está orientada a la consecución de la libertad de movimiento. En cierta medida, los animales se convierten en cómplices de las personas con discapacidad. Tanto los padres como las instituciones educativas deben preocuparse por poner a disposición de los niños, al margen de sus discapacidades, animales de distinto tipo que les permitan desarrollar su sensibilidad, su espontaneidad, su responsabilidad al tener que alimentarlos y cuidarlos, etc.